今天來跟大家聊聊怎麼用英文約時間這個話題。前陣子我才剛經歷一場跟外國客戶約時間的「大作戰」，真的是讓我頭痛死，不過也學到不少東西，現在就來跟大家分享一下我的實戰經驗！
一開始，我傻傻地以為直接問人家 “When are you free?” 就好，結果對方回一堆時間，每個時間段都不一樣，我整個看傻眼，根本不知道怎麼選。後來我才發現，原來直接問空閒時間，在商務場合上不太禮貌，而且也很難對上時間。
於是我就開始上網找資料，看看有沒有什麼比較好的說法。結果發現，哇！原來用英文約時間還真有不少學問！
我先是嘗試寫一封比較正式的email。我記得我找到一個範例是這樣寫的：「Dear Mr./Ms，Mr. John Green， our General Manager， will be in Paris from June 2 to 7 and would like to come and see you， say， on June 3 at 2.00 p.m. about the opening of a sample room there.」 我想說這個看起來挺不錯的，就模仿一下，把裡面的資訊換成我自己的，然後寄出去給對方。
但是，這個信寫的雖然挺有禮貌，但是那個語氣實在是太生硬，而且時間也寫死，就一個時間，還是下午兩點，對方可能沒空！
我又看到另一種簡單一點的說法：「Can we schedule a time to meet/get together?」 這種就比較口語化，可是這樣講又太籠統，沒有提供具體時間，感覺還是少點什麼，不夠直接。
- 第一步：我先是確認我自己的行程，把幾個我方便的時間先列出來，這樣才不會到時候跟對方約時間的時候，自己都搞不清楚自己有沒有空。
- 第二步：接著，我就開始想，要怎麼用英文把我的意思表達清楚，同時又不會讓對方覺得我很失禮。於是，我就參考一些網路上的說法，加上我自己的理解，寫一封 email 給對方。
在 email 裡面，我先是簡單地介紹一下我自己，還有我們公司，然後就說我接下來一段時間會到對方所在的城市，希望可以跟對方見個面，討論一下合作的事情。這裡我用的是類似這樣的句子：「I represent the W/P Electronics Company in Dallas， and will be in Kunming from next Monday to Friday.」
接著，我就列出幾個我方便的時間，讓對方選，同時也留一句話，如果這些時間對方都不方便，也可以提出他們方便的時間。類似像這樣：「Please let us know if the time is convenient for you. If not， what time you would suggest.」
寄出信後，我就開始等等，等對方回覆。說實話，那幾天我還真的有點緊張，畢竟是第一次用英文跟外國客戶約時間，很怕自己哪裡說錯話，或是沒把事情說清楚，那就尷尬。
還最後對方回信，選一個我們雙方都方便的時間。而且對方還在信裡稱讚我說我的英文很信也寫得很清楚，讓他們一看就知道我想表達什麼。聽到對方這麼說，我心裡真的是鬆一大口氣，也覺得很開心，感覺自己做一件很不起的事情！
總結：
經過這次的經驗，我真的覺得用英文約時間，除要掌握一些基本的句型之外，更重要的是要站在對方的角度想，把時間、地點、目的都說清楚，這樣才能讓溝通更順暢，也更容易把事情談成。希望我的分享對大家有幫助！以後大家遇到類似的情況，就不會像我一開始那樣手足無措！
