今天來跟大家聊聊「支出」這個詞在英文裡頭到底怎麼說。話說前幾天，我那小外甥女拿著學校發的學費單跑來問我：「舅舅，這個『支出』的英文是啥？我查好幾個都長得不太一樣，頭都暈！」看著她那一臉懵的樣子，我這才驚覺，這「支出」的英文還真有點門道！於是，我就花一下午的時間，好好地給它研究一番。
一開始，我先是上網查一下，這一查不要緊，蹦出來一堆詞，什麼expend、expenditure、disbursal、cost，看得我眼花繚亂。這還沒完，網上還有人說啥expense指「費用」，expenditure指「支出」，說什麼「支出」不一定是費用，但「費用」都是支出。我的天！這都什麼跟什麼！我這腦袋瓜子嗡嗡的。
為搞清楚這些詞的區別，我先是翻翻我的那本老舊的牛津字典。你別說，這老古董還真有點用！字典上說，expend是一個動詞，意思是「花費、消耗」，後面還跟個例句：Do not expend all your energy on such a useless job. 意思是「不要把你的精力全花費在這無用的工作上。」這下我明白，expend主要是指「花出去」這個動作。
然後我又查查expenditure，這個詞是一個名詞，意思是「支出、花費」。字典上也給個例句：The government intends to cut expenditure on arms. 意思是「政府打算削減軍備開支。」看來，expenditure就是指「花出去的錢」這個概念。
接著，我又查disbursal，這個詞也是名詞，也是「支出」的意思。不過，字典上還給一個「英英釋義」：amounts paid for goods and services that may be currently tax deductible. 這句話，大概的意思應該是指那些可以用於抵稅的商品和服務的支出。看來，disbursal這個詞更偏向於財務和稅務方面的「支出」。
最後，我又去翻翻cost這個詞。作為名詞它可以表示價錢、價格、代價、費用、成本，還能表示損失，花費等等，是一個很常用的單詞，也是比較容易記住的。不過我發現有一個output and input這短語中提到和expenditure相關的例句：A government’s revenue and expenditure should be balanced. 意思是「政府的財政收入和支出要平衡。」
經過這一通折騰，我總算是把這幾個詞給捋清楚。簡單來說：
- expend是動詞，表示「花費」這個動作；
- expenditure是名詞，表示「花出去的錢」，也就是「支出」；
- disbursal也是名詞，但更偏向於財務和稅務方面的「支出」；
- cost作為名詞意思很多，其中也能表示「支出、花費」的意思，也是我們生活中經常用到的單詞；
- expense和expenditure的確有細微差別，一個指「費用」，一個指「支出」。
這下好，以後再遇到「支出」這個詞，我就知道該怎麼用！我也把我的這個小總結分享給我的小外甥女，她看完之後直呼：「舅舅你太厲害！這下我再也不怕『支出』的英文！」哈哈，看來我這一下午的功夫還真沒白費！
學習這事兒，還真得下點功夫，不能光看個表面，得深入進去，才能真正把它搞明白。希望我的這次小小的「支出」研究之旅，也能給大家帶來一些幫助！
